Bei den Aushubarbeiten für ein neues Wohnquartier im Paderborner Osten stieß der Bagger in knapp drei Metern Tiefe auf eine Schicht, die sich komplett anders verhielt als der anstehende Kalkmergel darüber. Das Material war grau, speckig glänzend und deutlich plastischer – ein toniger Schluff, der bei der ersten Sichtung Fragen aufwarf. Der Bauleiter stoppte die Arbeiten und veranlasste eine Bestimmung der Atterberg-Grenzen, um die Konsistenz des Materials im natürlichen Wassergehalt einordnen zu können. In Paderborn, wo die quartären Deckschichten über dem Festgestein des Oberen Muschelkalks stark variieren, ist die Kenntnis der Zustandsgrenzen nach DIN 18122 kein akademisches Detail, sondern entscheidet über die Tragfähigkeit der späteren Gründung. Die Fließgrenze lag bei diesem Material über 50 Prozent, was eine weiche Konsistenz bedeutete – die ursprünglich geplante Flachgründung war damit nicht mehr realisierbar.
Die Plastizitätszahl verrät mehr über das Verformungspotenzial eines bindigen Bodens als die reine Bodenansprache nach Augenschein.
